Il plastificante DINP torna nel mirino dell'EPA

Norbert Passero | 25 agosto 2022

Dopo oltre 20 anni di limbo, una proposta di legge dell’Environmental Protection Agency (EPA) per aggiungere il plastificante diisononilftalato (DINP) a un elenco di sostanze chimiche tossiche è tornata all’ordine del giorno. L'8 agosto, l'EPA ha pubblicato nel Federal Register di aver aggiornato la sua valutazione del rischio per il DINP, che, afferma, può causare "cancro ed effetti cronici gravi o irreversibili sulla salute degli esseri umani". Su tale base, l’agenzia propone di aggiungere il DINP all’elenco delle sostanze chimiche tossiche ai sensi dell’Emergency Planning and Community Right-to-Know Act (EPCRA) e sta ora richiedendo commenti.

Uno ftalato ampiamente utilizzato nell'industria delle materie plastiche, il DINP è oggetto di numerosi studi relativi alla salute da molti anni. L'EPA rileva che gli studi hanno scoperto che l'esposizione alimentare cronica al DINP induce tumori al fegato e ai reni e porta ad un'elevata incidenza di leucemia a cellule mononucleate (MNCL) nei ratti. L'EPA prosegue notando che esiste "una certa incertezza scientifica riguardo al significato umano del MNCL osservato nei ratti e se si può ragionevolmente prevedere che il DINP causi il MNCL negli esseri umani".

L’uso degli ftalati in alcuni prodotti è già regolamentato in molte parti del mondo. La Consumer Product Safety Commission negli Stati Uniti e le autorità di regolamentazione dell’UE limitano la quantità di ftalati nei prodotti che possono essere messi in bocca, come giocattoli e articoli per l’infanzia, a un massimo dello 0,1% in peso. Il DINP, in particolare, è nell’elenco della Proposition 65 in California, che impone alle aziende di avvisare i consumatori se nei loro prodotti sono presenti determinate sostanze chimiche.

Se la norma federale proposta venisse attuata, le strutture in alcuni settori industriali che utilizzano più di una soglia stabilita di sostanze chimiche della categoria DINP all'anno sarebbero tenute a segnalare tali informazioni all'inventario delle emissioni di sostanze tossiche ai sensi dell'EPCRA, scrive la National Law Review nella sua analisi . Avrebbe un impatto innegabile su molti elementi della catena di fornitura dell’industria della plastica. L'EPA sostiene che "delle 181-362 piccole imprese interessate da questa azione, si stima che nessuna subirà un impatto sui costi annualizzati superiore all'1%. Pertanto, non si prevede che questa azione abbia un impatto economico negativo significativo su un numero sostanziale di piccoli enti."

La norma è stata proposta per la prima volta nel 2000 in risposta a una petizione della Washington Toxics Coalition (ora chiamata Toxic-Free Future). I commenti ricevuti all'epoca portarono l'EPA a rivedere la sua valutazione dei rischi per il DINP e a emettere un avviso di disponibilità dei dati, richiedendo nuovamente commenti, nel 2005. Ha ricevuto "forte risposta dall'industria della plastica e dei prodotti chimici secondo cui l'EPA non aveva basi scientifiche sufficienti per elencare DINP", riferisce la National Law Review. La terza volta sarà un successo per l'EPA?

I commenti, identificati dal numero di identificazione del documento EPA-HQ-TRI-2022-0262, possono essere inviati fino al 7 ottobre 2022 al portale federale e-Rulemaking.

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