Gli esportatori cinesi di biodiesel promettono un giro di vite contro le frodi dopo le critiche

(Bloomberg) – I produttori cinesi di biodiesel si sono impegnati a migliorare gli standard di conformità e di esportazione, giorni dopo che i rivali europei avevano chiesto un’azione per arginare le spedizioni “potenzialmente fraudolente”.

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Un gruppo che rappresenta i maggiori produttori del paese e affiliato al ministero della tecnologia ha promesso un monitoraggio più attento della qualità e dell'approvvigionamento dei biocarburanti. Tuttavia, le forniture cinesi non dovrebbero essere trattate diversamente dall’Unione Europea, si legge in una lettera aperta.

"Siamo profondamente preoccupati per la potenziale frode nelle esportazioni cinesi di biodiesel", ha affermato nella lettera il gruppo industriale. "Abbiamo tolleranza zero per tali violazioni".

Ciò è avvenuto dopo che la European Waste-Based & Advanced Biofuels Association ha affermato che l’aumento delle spedizioni cinesi di biocarburanti sta minacciando i fornitori locali abbassando i prezzi. I produttori europei affermano che gli esportatori cinesi potrebbero mescolare carburanti con materie prime più economiche e etichettarli erroneamente per beneficiare degli incentivi UE. La Commissione europea, i governi olandese e tedesco devono agire, ha affermato l'associazione EWABA.

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Secondo il gruppo cinese, le esportazioni cinesi di estere metilico, una materia prima per il biodiesel ottenuto da olio da cucina usato, verso l’UE sono aumentate di quasi il 40% a 1,79 milioni di tonnellate nel 2022. Si prevede che la capacità produttiva aumenterà fino a 3 milioni di tonnellate quest'anno. Quasi tutta la capacità della Cina è orientata all’export per trarre vantaggio dalle politiche fiscali dell’UE, ha affermato il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti in un rapporto dello scorso anno.

L’impennata delle esportazioni verso l’Europa arriva contemporaneamente all’aumento delle importazioni cinesi di scarti di palma e biocarburante a base di palma dall’Indonesia e dalla Malesia. L’olio di palma è generalmente evitato dall’Unione Europea a causa dei timori di deforestazione, e l’aumento delle spedizioni cinesi ha stimolato la speculazione secondo cui parte degli scarti di palma vengono miscelati nell’estere metilico inviato in Europa.

L’impennata delle esportazioni cinesi sta colpendo i produttori europei di biodiesel. Almeno 11 stabilimenti hanno interrotto la produzione, mentre altri 10 hanno frenato la produzione, ha affermato EWABA nella lettera del 1° giugno indirizzata a funzionari tra cui Frans Timmermans, vicepresidente esecutivo per il Green Deal europeo e il commissario europeo al commercio Valdis Dombrovskis. L'associazione rappresenta aziende tra cui Cargill Inc., Gunvor Group Ltd. e Novozymes A/S.

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La sorveglianza e il controllo dei flussi di biodiesel devono essere rafforzati per evitare frodi e danni al mercato comunitario, ha affermato nella lettera il segretario generale dell'associazione, Angel Alvarez Alberdi.

"Se non verranno adottate urgentemente misure rapide ed efficaci sia dall'UE che dalle autorità nazionali per salvaguardare l'industria europea del biodiesel avanzato e basata sui rifiuti, presto ci troveremo su un percorso che porterà irrimediabilmente al collasso completo dell'industria europea", EWABA ha detto nella lettera.

Il gruppo cinese ha dichiarato di essere disposto a collaborare in materia di certificazione e conformità, collaborando con EWABA per affrontare i problemi e difendere l'industria. Secondo la lettera, le forniture di biodiesel cinese stanno aiutando l’UE a raggiungere i suoi obiettivi di riduzione del carbonio.

L'associazione cinese sta valutando la possibilità di istituire una lista bianca di fornitori qualificati per migliorare la tracciabilità e la trasparenza, ha detto in un'intervista Liu Yaoming, capo dell'associazione e commerciante veterano di biocarburanti. La maggior parte degli esportatori rispetta le normative UE, ha affermato Liu. Le difficoltà di produzione in Europa derivano dal calo del consumo di gasolio stradale, che sta frenando la domanda di blendstock, ha aggiunto.

"Le fabbriche cinesi sono più grandi, più efficienti e in grado di gestire gli oli usati in condizioni relativamente pessime", ha detto Liu.